गोवा के एक खचाखच भरे समुद्र तट पर खोई एक शादी की अंगूठी चार दिन की ऑनलाइन तलाश के बाद अपने मालिकों से फिर मिल गई, जिसमें हज़ारों अजनबी शामिल हुए, यह दिल को छू लेने वाली कहानी चुपचाप इस पखवाड़े भारतीय इंटरनेट पर सबसे अधिक साझा किए गए विषयों में से एक बन गई।
पुणे के दंपति नेहा और अर्जुन देशपांडे एक छोटी सालगिरह यात्रा पर थे जब कलंगुट के पास एक बच्चे को रेत का घर बनाने में मदद करते समय अर्जुन की अंगूठी फिसल गई। दो घंटे की बेनतीजा तलाश के बाद, दंपति ने एक भावुक गुहार ऑनलाइन पोस्ट की, जिसमें वह मोटा स्थान भी शामिल था जहाँ अंगूठी ग़ायब हुई थी और उसकी विशिष्ट नक़्क़ाशी की एक तस्वीर।
इसके बाद जो हुआ उसने ख़ुद उन्हें भी चौंका दिया। पोस्ट को 90,000 से अधिक बार फिर से साझा किया गया, और स्वयंसेवकों, समुद्र तट के विक्रेताओं और मेटल-डिटेक्टर शौक़ीनों के एक ढीले-ढाले नेटवर्क ने टिप्पणियों के ज़रिए समन्वय शुरू किया। एक उपयोगकर्ता ने एक सरल साझा नक़्शा बनाया जिसमें दर्शाया गया कि रेत के कौन-से हिस्से पहले ही जाँचे जा चुके हैं।
रेत के ढेर में सुई
अंगूठी अंततः 23 वर्षीय मछुआरे सुरेश नाइक द्वारा बरामद की गई, जिनके पास एक शौक़िया मेटल डिटेक्टर है। उन्होंने इस तलाश के बारे में ऑनलाइन पढ़ा था और चौथी सुबह भाटे के समय इलाक़े को स्कैन करने का फ़ैसला किया। नाइक ने कहा, ''लगभग चालीस मिनट बाद इसने बीप की। जब मैंने इसे खोदकर निकाला और नक़्क़ाशी मिलाई, तो मैं चिल्लाने लगा। पास के लोगों को लगा कि कुछ गड़बड़ है।''
देशपांडे दंपति अंगूठी लेने के लिए वापस गोवा गए और नाइक को पुरस्कृत करने पर ज़ोर दिया, जिन्होंने पहले किसी भी पैसे से इनकार कर दिया। नेहा ने कहा, ''वे बार-बार कहते रहे कि उन्होंने वही किया जो कोई भी करता। लेकिन असल बात यही है। सैकड़ों लोग जिनसे हम कभी नहीं मिलेंगे, उन्होंने अपना समय हमारी मदद में लगाया। यही वह हिस्सा है जिसके बारे में सोचना मैं बंद नहीं कर पा रही।''
नाइक को तब से संदेशों की बाढ़ आ गई है, कुछ उन्हें एक अधिक शक्तिशाली डिटेक्टर ख़रीदकर देने की पेशकश कर रहे हैं। उनका कहना है कि वे एक सप्ताहांत आदत के तौर पर समुद्र तट की तलाश जारी रखने की योजना बना रहे हैं। उन्होंने कहा, ''शायद मैं अगले व्यक्ति की भी मदद कर सकूँ।''
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