दुनिया के सबसे बड़े अंतर-क्षेत्रीय व्यापार समझौतों में से एक के विस्तार की वार्ता इस हफ्ते गतिरोध में बदल गई, जब सदस्य राष्ट्र सीमापार डिजिटल सेवाओं और डेटा प्रवाह पर कर लगाने के तरीके पर गहरे मतभेदों को पाटने में विफल रहे, एक ऐसा विवाद जिसके बारे में वार्ताकारों का कहना है कि यह इस समझौते के विस्तार को एक साल या उससे अधिक टाल सकता है। यह विवादास्पद बिंदु बड़े घरेलू प्रौद्योगिकी क्षेत्रों वाली अर्थव्यवस्थाओं को उन अर्थव्यवस्थाओं के खिलाफ खड़ा करता है जो विदेशी डिजिटल दिग्गजों से कर राजस्व की रक्षा करना चाहती हैं।
एक व्यापार प्रतिनिधि ने, जिन्होंने नाम बताने से इनकार कर दिया क्योंकि वार्ता गोपनीय थी, कहा, “हम अच्छे इरादे के साथ मेज पर आए थे, लेकिन कुछ साझेदार डिजिटल अर्थव्यवस्था को एक संप्रभु नकद रजिस्टर की तरह मान रहे हैं।” प्रस्तावित ढांचा एक अरब से अधिक उपभोक्ताओं के इस गुट के संयुक्त बाजार में डेटा स्थानीयकरण, सीमापार ई-कॉमर्स और डिजिटल विज्ञापन राजस्व के कराधान के नियमों में सामंजस्य लाता।
यह दरार इस बात पर एक व्यापक वैश्विक संघर्ष को दर्शाती है कि डिजिटल अर्थव्यवस्था से कौन मुनाफा कमाता है। छोटी अर्थव्यवस्थाओं का तर्क है कि मुट्ठी भर बहुराष्ट्रीय प्लेटफॉर्म उनके बाजारों से भारी राजस्व निकालते हैं जबकि न्यूनतम स्थानीय कर चुकाते हैं। बड़ी, प्रौद्योगिकी-निर्यातक अर्थव्यवस्थाएं पलटवार करती हैं कि बिखरे हुए राष्ट्रीय कर दोहरा कराधान पैदा करते हैं और नवाचार को दबाते हैं।
वैश्विक वाणिज्य पर असर
इस टूट-फूट के निहितार्थ वार्ता कक्ष से कहीं आगे तक हैं। व्यवसायों को उम्मीद थी कि विस्तारित समझौता अनुपालन लागत घटाएगा और डिजिटल सेवाओं के लिए नए बाजार खोलेगा। एक सॉफ्टवेयर निर्यात संघ की प्रमुख प्रिया शर्मा ने कहा, “अनिश्चितता निवेश की दुश्मन है। कंपनियां पांच साल की रणनीति नहीं बना सकतीं जब रास्ते के नियम बदलते ही रहते हैं।”
एक अलग संवाद के हिस्से के रूप में वार्ता पर नजर रख रहे भारतीय व्यापार अधिकारियों ने कहा कि यह विवाद क्षेत्रीय सौदों की भरमार के बजाय डिजिटल कराधान पर वैश्विक सहमति की तात्कालिकता को उजागर करता है। एक वाणिज्य मंत्रालय सूत्र ने कहा, “विखंडन से किसी को फायदा नहीं। हमें अनुमानित, बहुपक्षीय नियम चाहिए।”
विश्लेषकों ने कहा कि यह गतिरोध व्यापार वार्ताओं के कठिन होते जाने के एक पैटर्न से मेल खाता है, क्योंकि वाणिज्य वस्तुओं से अमूर्त चीजों की ओर खिसक रहा है। अर्थशास्त्री डेनियल ओकोंक्वो ने कहा, “स्टील पर शुल्क डेटा की एक धारा पर कर लगाने की तुलना में सरल हैं। पुरानी रणनीति यहां लागू नहीं होती, और वार्ताकार नए नियम वास्तविक समय में लिख रहे हैं।” वार्ता का एक नया दौर अस्थायी रूप से इस साल के अंत में तय है, हालांकि अधिकारियों ने त्वरित समाधान को लेकर बहुत कम उम्मीद जताई।
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