नई दिल्ली | लंबे समय से प्रतीक्षित भारत-यूके मुक्त व्यापार समझौता (FTA) बुधवार को आधिकारिक रूप से लागू हो गया, जो दोनों देशों के बीच आर्थिक संबंधों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। इस समझौते से टैरिफ घटाकर, बाजार पहुंच बढ़ाकर और कई क्षेत्रों में व्यवसायों के लिए नए अवसर पैदा कर द्विपक्षीय व्यापार को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
यह समझौता यूनाइटेड किंगडम को भारत के लगभग 99 प्रतिशत निर्यात को कवर करता है और भारत को ब्रिटिश निर्यात के करीब 90 प्रतिशत पर शुल्क घटाता या समाप्त करता है, जिससे यह हाल के वर्षों में दोनों देशों द्वारा हस्ताक्षरित सबसे व्यापक व्यापार समझौतों में से एक बन गया है।
भारतीय निर्यातकों, विशेषकर वस्त्र, परिधान, जूते, समुद्री उत्पाद और ऑटोमोबाइल क्षेत्रों के निर्यातकों ने इस घटनाक्रम का स्वागत किया है और कहा है कि यह समझौता ब्रिटिश बाजार में उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता को बेहतर बनाएगा।
होम टेक्सटाइल निर्माता वेलस्पन लिविंग, जो भारत के अग्रणी निर्यातकों में से एक और जॉन लुईस तथा टेस्को सहित प्रमुख यूके रिटेलरों का आपूर्तिकर्ता है, ने कहा कि ब्रिटिश खरीदारों ने बढ़ते व्यापार की उम्मीद में भारतीय निर्माताओं के साथ पहले ही दीर्घकालिक व्यावसायिक योजना बनाना शुरू कर दिया है।
वेलस्पन लिविंग की सीईओ दीपाली गोयनका ने कहा कि कंपनी को आने वाले वर्षों में यूके को निर्यात में दोहरे अंकों की वृद्धि दर्ज होने की उम्मीद है। उन्होंने बताया कि भारतीय निर्यातक लंबे समय से प्रतिस्पर्धात्मक नुकसान झेल रहे थे क्योंकि बांग्लादेश और पाकिस्तान जैसे देशों को यूके बाजार में शुल्क-मुक्त पहुंच प्राप्त थी, जबकि भारतीय उत्पादों पर करीब 12 प्रतिशत टैरिफ लगता था। नए समझौते के इन बाधाओं को हटाने के साथ, भारतीय निर्माता अब अपनी बाजार हिस्सेदारी बढ़ाने के लिए बेहतर स्थिति में हैं।
इस समझौते से ब्रिटिश व्हिस्की उत्पादकों को भी लाभ मिलने की उम्मीद है। स्कॉच व्हिस्की पर आयात शुल्क तत्काल प्रभाव से 150 प्रतिशत से घटाकर 75 प्रतिशत कर दिया गया है, और यह टैरिफ अगले दस वर्षों में और घटकर 40 प्रतिशत होने वाला है। उद्योग विशेषज्ञों का मानना है कि कम शुल्क से प्रीमियम ब्रिटिश स्पिरिट्स भारतीय उपभोक्ताओं के लिए अधिक किफायती हो जाएंगे और साथ ही अधिक आयात को प्रोत्साहन मिलेगा।
आयातक फिलहाल दस्तावेज़ीकरण, मूल प्रमाणपत्र, सीमा शुल्क अनुपालन और लॉजिस्टिक्स व्यवस्थाओं को अद्यतन करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि खेप कार्यान्वयन के पहले ही दिन से घटी हुई टैरिफ संरचना के लिए पात्र हो।
आशावाद के बावजूद, व्यापार विश्लेषकों का मानना है कि समझौते के लाभ तत्काल नहीं बल्कि धीरे-धीरे दिखाई देंगे।
व्यापार विशेषज्ञों के अनुसार, जिन क्षेत्रों पर पहले 4 से 16 प्रतिशत तक टैरिफ लगता था, जिनमें वस्त्र, परिधान, कालीन, समुद्री भोजन, अंगूर और आम शामिल हैं, उनमें अगले एक से तीन वर्षों में सबसे बड़ा लाभ देखने को मिलने की उम्मीद है।
विशेषज्ञ यह भी बताते हैं कि कई चुनौतियां बनी हुई हैं। यूनाइटेड किंगडम घरेलू उत्पादकों की रक्षा के लिए कुछ इस्पात आयातों पर कोटा लगाना जारी रखे हुए है, जबकि प्रस्तावित कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज्म (CBAM) कम सीमा शुल्क के बावजूद कार्बन-गहन भारतीय निर्यात की लागत बढ़ा सकता है।
एक अन्य चिंता भारतीय निर्यातकों द्वारा मुक्त व्यापार समझौतों का अपेक्षाकृत कम उपयोग है। कई लघु और मध्यम आकार के व्यवसाय अभी भी टैरिफ लाभ का दावा करने के लिए आवश्यक दस्तावेज़ीकरण और मूल के नियमों से अपरिचित हैं। उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि सरकारी एजेंसियों और व्यापार संघों को जागरूकता कार्यक्रम और प्रशिक्षण आयोजित करने की जरूरत होगी ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि व्यवसाय समझौते से पैदा हुए अवसरों का पूरा उपयोग करें।
अनुसंधान एजेंसियों ने भारत के रेडीमेड परिधान उद्योग की मजबूत संभावना को भी रेखांकित किया है। वैश्विक ब्रांडों के चीन और बांग्लादेश के विकल्प तलाशने के साथ, भारत के आने वाले वर्षों में यूके के परिधान आयात में अपनी हिस्सेदारी काफी बढ़ाने की उम्मीद है।
आर्थिक विश्लेषकों का अनुमान है कि यह समझौता द्विपक्षीय व्यापार वृद्धि को मौजूदा 10–12 प्रतिशत की वृद्धि दर की तुलना में सालाना करीब 15 प्रतिशत तक बढ़ा सकता है। दोनों देशों के उपभोक्ताओं को भी अधिक उत्पाद विकल्प, बेहतर गुणवत्ता और अधिक प्रतिस्पर्धी कीमतों से लाभ मिलने की उम्मीद है।
भारत-यूके मुक्त व्यापार समझौते को एक बड़ा रणनीतिक कदम माना जा रहा है जो दोनों देशों के बीच आर्थिक सहयोग को मजबूत करता है और साथ ही दोनों पक्षों के निर्यातकों, निर्माताओं और निवेशकों के लिए नए अवसर खोलता है।
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