कीव, यूक्रेन: रूस द्वारा यूक्रेन की राजधानी कीव पर बड़े पैमाने पर किए गए मिसाइल और ड्रोन हमले में कम से कम 10 लोगों की मौत हो गई और दर्जनों अन्य घायल हो गए, जो हाल के महीनों में शहर पर हुए सबसे घातक हमलों में से एक है।
यह हमला यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की द्वारा यह चेतावनी दिए जाने के महज कुछ घंटों बाद हुआ कि मॉस्को एक “बड़े” हमले की तैयारी कर रहा है, और उन्होंने नागरिकों से सतर्क रहने तथा हवाई हमले की चेतावनी के दौरान शरण लेने का आग्रह किया था।
कीव के मेयर विटाली क्लिट्स्को के अनुसार, इन हमलों से राजधानी के कई इलाकों में भारी तबाही हुई। एक रिहायशी इमारत पर सीधे हमले से उसकी छह मंजिलें आंशिक रूप से ढह गईं, वहीं आपातकालीन दल मलबे में फंसे लोगों को बचाने के लिए मौके पर पहुंचे। अधिकारियों ने एक नौ मंजिला अपार्टमेंट परिसर को भी भारी नुकसान की सूचना दी, जब उस पर एक और गोला आ गिरा।
कीव के सैन्य प्रशासन के प्रमुख टिमूर तकाचेंको ने कहा कि कम से कम 56 लोग घायल हुए, जिनमें दो बच्चे शामिल हैं। मिसाइलों और ड्रोन द्वारा रिहायशी और रणनीतिक दोनों तरह के इलाकों को निशाना बनाए जाने से शहर में 30 से अधिक स्थानों पर नुकसान पहुंचा।
चश्मदीदों ने अफरा-तफरी के दृश्यों का वर्णन किया, जब कीव के मध्य और पूर्वी हिस्सों में जोरदार धमाके गूंजे। कई निवासी शरण की तलाश में भूमिगत मेट्रो स्टेशनों की ओर भागे, कंबल और सोने की चटाइयां साथ लिए, जबकि पूरे शहर में सायरन बजते रहे।
रूस के रक्षा मंत्रालय ने बाद में इस बात की पुष्टि की कि उसने हवा, जमीन और समुद्र से दागे गए लंबी दूरी के सटीक हथियारों तथा ड्रोन का इस्तेमाल कर एक “बड़ा हमला” किया। मॉस्को ने दावा किया कि हमलों में कीव के आसपास के सैन्य और ऊर्जा बुनियादी ढांचे, साथ ही पोल्तावा और निप्रोपेट्रोव्स्क समेत कई क्षेत्रों में सैन्य हवाई अड्डों को निशाना बनाया गया।
क्रेमलिन ने कहा कि यह कार्रवाई रूस के अंदर नागरिक बुनियादी ढांचे पर यूक्रेन के कथित हमलों के जवाब में की गई।
हमले से पहले, राष्ट्रपति जेलेंस्की ने आने वाले हमले के बारे में खुफिया जानकारी मिलने के बाद अपना आयरलैंड दौरा बीच में ही छोड़ दिया था। डबलिन में आयरिश प्रधानमंत्री (ताओइसीच) मिखेल मार्टिन के साथ एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बोलते हुए, उन्होंने यूक्रेनी नागरिकों को सतर्क रहने की चेतावनी दी।
जेलेंस्की ने कहा, “हमारे पास खुफिया जानकारी है जो एक और बड़े रूसी हमले का संकेत देती है,” और यह भी जोड़ा कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन काफी समय से इस आक्रमण की तैयारी कर रहे थे।
उन्होंने मॉस्को पर सार्थक शांति वार्ता से इनकार करने का भी आरोप लगाया और कहा कि यूक्रेन द्वारा बार-बार बातचीत के प्रयासों के बावजूद रूस कूटनीति के बजाय आक्रामकता का रास्ता चुनता आ रहा है।
तनाव बढ़ने के साथ ही, पड़ोसी देश पोलैंड ने एहतियात के तौर पर कुछ समय के लिए लड़ाकू विमानों को उड़ान भरने के लिए तैयार किया। अधिकारियों ने बाद में पुष्टि की कि पोलिश हवाई क्षेत्र का कोई उल्लंघन नहीं हुआ।
फरवरी 2022 में शुरू हुआ रूस का यूक्रेन पर आक्रमण, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद यूरोप का सबसे घातक संघर्ष बना हुआ है, जिसमें दोनों पक्ष भारी सैन्य कार्रवाई जारी रखे हुए हैं और युद्धविराम का कोई तत्काल संकेत नहीं है।
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